Stornoway Diamonds ist ein führender kanadischer Diamantenproduzent. Das Unternehmen ist Eigentümer und Betreiber des Bergwerks Renard (Bild 1), das 2017 in den kommerziellen Produktionsbetrieb überführt wurde. Es ist das erste Diamantenbergwerk in Québec – eines von insgesamt sechs in ganz Kanada. Im Tagebau begonnen, wurde das Bergwerk inzwischen nach Untertage erweitert.
Die besonderen Gegebenheiten des Bergwerks haben Stornoway Diamonds vor Herausforderungen gestellt, die eine innovative Herangehensweise erforderten: „Aufgrund der geologischen Beschaffenheit unseres Erzes fördern wir sehr große Mengen an Nebengestein, das wir dann aussortieren müssen. Wenn dieser Prozess nicht effizient ist, können dabei gelegentlich auch sehr kostbare Diamanten verloren gehen”, erläutert Marie-Claude Hallé, Marketing Operations Manager bei Stornoway Diamonds. Zudem „ist das Erz aus unserer Renard-Mine durch viel wertloses Nebengestein verdünnt. Das stellt für uns ein erhebliches Problem dar, da der Anteil dieses Gesteins 30 bis 40 % der Aufgabe in unserer Anlage ausmachen kann. Hinzu kommen die sehr, sehr hohen Energiekosten, die beim Zerkleinern dieses wertlosen Gesteins entstehen, das keine Diamanten enthält. Nicht zu vergessen ist auch der erhebliche Verschleiß unserer Anlagen hierdurch, von den Siebrinnen bis zur Diamantengewinnungsanlage. Pro Tonne Aufgabe gerechnet geben wir so eine Menge Geld für die Aufbereitung von nicht diamanthaltigem Gestein aus!”
Stornoway Diamonds musste daher einen Weg finden, um die Kosten zu senken und den Betrieb zu optimieren. Mit der von TOMRA Sorting Mining, Langenfeld, bereitgestellten Lösung ist das Unternehmen hoch zufrieden: „Man kann wirklich sagen, dass TOMRA die Karten bei der Gewinnung von Rohdiamanten weltweit neu gemischt hat. Mit den technischen Lösungen von TOMRA können Produzenten heute Diamanten von außergewöhnlicher Größe und Qualität frühzeitig im Prozess erkennen, die früher vielleicht in Stücke gebrochen worden wären”, stellt Hallé fest.
TOMRA hat zunächst die Ausgangssituation analysiert und dann in enger Zusammenarbeit mit dem Team von Stornoway Diamonds eine Anlage für die Kimberlit-aufbereitung entwickelt und installiert. Wegen der besonderen Gegebenheiten des Bergwerks Renard bot das herkömmliche Schwimm-Sink-Verfahren keine effiziente und kosteneffektive Lösung. Gefragt war ein innovatives Konzept, das TOMRA geliefert hat, sodass das Bergwerk Renard jetzt das weltweit erste Diamantenbergwerk ist, bei dem die Kimberlitsortierung in die Aufbereitungsanlage integriert ist.
TOMRA hat das Problem der Kimberlitverdünnung des Bergwerks mit seiner branchenführenden Sortiertechnik gelöst. Bei der für die Kimberlitsortieranlage entwickelten Lösung standen vier Aspekte im Vordergrund: Reduzierung des Diamantenbruchs durch Aussortieren von hartem Gestein aus dem Eingangsmaterial der Brechanlage, Verbesserung der Qualität des Eingangsmaterials der Aufbereitungsanlage durch Erhöhung des Verhältnisses von Kimberlit zu Nebengestein, Senkung des Energiebedarfs für die Zerkleinerung durch Aussortierung von härterem Gestein und Verbesserung der Effizienz der gesamten Anlage.
Die Lösung von TOMRA besteht aus einem Sortierkreislauf mit fünf Nahinfrarot-Sortierern (NIR) der PRO-Serie. Diese Technologie ist besonders gut geeignet, um anhand der molekularen Zusammensetzung zwischen den Wertmineralen und dem tauben Gestein zu unterscheiden, die im Bergwerk Renard voneinander getrennt werden müssen.
In den Prozess zur Gewinnung von großen Diamanten hat TOMRA zudem einen COM XRT 2400-Sortierer mit Röntgentransmissionstechnik integriert, der das Material nach der atomaren Dichte trennt.
„Unsere TOMRA-Lösung erlaubt uns die durchweg effiziente, zuverlässige und sehr kostengünstige Gewinnung unserer Rohdiamanten ohne Diamantbruch”, berichtet Hallé. „Eine sehr geschickte Methode, um die Diamanten sehr frühzeitig im Prozess vom Kimberlit zu trennen. Wir reduzieren unsere Stromkosten, wir reduzieren unseren Anlagenverschleiß. Wir sind dabei, dieses Aggregat (COM XRT 2400) noch weiter zu optimieren, und erwarten weitere Vorteile in Hinblick auf die Steigerung unserer Diamantengewinnung insgesamt.”
Geoffrey Madderson, Diamond Segment Manager bei TOMRA meint dazu: „Die Verwirklichung dieser Anlage beweist, dass die Sortiertechnik von TOMRA erfolgreich für die Anreicherung von verdünntem Kimberliterz genutzt werden kann, und dass die sensorgestützte Sortiertechnik geeignet ist, um die Wertschöpfung aus minderhaltigem Roherz für unsere Kunden zu verbessern.”
TOMRA war voll in die Konzeption der Erzsortieranlage involviert und die Integration in die Hauptaufbereitungsanlage lief reibungslos. In den ersten drei Betriebsmonaten war zudem ein Team von TOMRA vor Ort, um den nahtlosen Übergang sicherzustellen. TOMRA wird während der gesamten Lebensdauer des Systems für den Support sorgen.
Weitere Informationen:
TOMRA Sorting Mining
www.tomra.com/mining
